La gastronomie espagnole a été influencée par ses nombreuses découvertes lors des différentes conquêtes, en Amérique latine, en Asie, en Afrique : diverses épices et nouveaux aliments en sont rapportés comme les tomates, les pommes de terre, la vanille, différentes sortes de pois, le chocolat ; mais aussi par les longues occupations qu’elle a subies : phénicienne, grecque, romaine et aussi maure, chacune apportant des épices, des aliments comme les amandes, les oranges, les citrons et les manières de préparer des mets.
La cuisine espagnole possède, par ailleurs, des racines religieuses très profondes : de nombreux mets sucrés et salés en sont issus. Certains étaient préparés uniquement durant des périodes précises de fêtes religieuses, comme le hornazo de Salamanca, qui se mangeait traditionnellement durant la semaine sainte et que l’on peut trouver dorénavant toute l’année. L’huile d’olive est très utilisée dans la confection des plats, l’Espagne étant le premier producteur au monde de ce produit, selon le Conseil oléicole international (elle compte plus de 250 variétés d’huiles d’olive, majoritairement produites en Andalousie, avec 27 appellations d’origine).
La scène gastronomique espagnole continue sa progression. Si les jeunes chefs font habituellement leurs armes dans de grandes maisons, nombreux sont ceux qui choisissent aujourd’hui de voler de leurs propres ailes. Ces jeunes talents, qui s’installent aussi bien dans de grandes villes que dans de petits villages, mettent souvent à l’honneur leur terroir et sont un réel atout pour l’économie locale.
L’attitude traditionnelle des Espagnols face à l’alimentation tend à être tout à fait saine et large d’esprit — et ils ne sont généralement pas trop obsédés par les dernières modes ni par les régimes comptant les calories ou à faible teneur en matières grasses.
Il est vrai qu’il y a un début d’engouement pour les établissements de restauration rapide, et les produits préemballés et les surgelés commencent à prendre plus de place dans les réfrigérateurs des supermarchés. Toutefois, la préférence des Espagnols pour des produits frais et des plats appétissants faits maison ou dégustés dans un café, un bar à tapas ou un restaurant (mesón) est immuable.
Les amoureux de la gastronomie découvrent de nouveaux pôles d’attraction, ils voient comment l’offre se renouvelle, évolue et prend une place à part, notamment dans les hôtels qui comportent, en leur sein, des tables sélectionnées par le Guide. L’Espagne au top !
L’Espagne est un des pôles de la planète food, riche en restaurants gastronomiques, réputés dans le monde entier. Mais loin d’une cuisine moléculaire ou cérébrale, l’assiette populaire est savoureuse et généreuse. Le pays est riche en traditions et produits de terroir, la cuisine y est avant tout une cuisine régionale. Les spécialités culinaires espagnoles, qu’elles soient d’Andalousie, de Catalogne, de Galice, de Valence ou de Madrid, sont une invitation au voyage. Florilège.
Quels sont les produits de haute gastronomie les plus populaires en Espagne ?
Ils sont nombreux et très variés. Parmi les plus caractéristiques figurent l’huile d’olive et le jambon ibérique. Le premier est connu comme l’or liquide de la gastronomie et apporte des nuances de saveur à toutes les recettes. En outre, cette huile est saine car elle possède des acides oléiques qui aident à équilibrer le cholestérol. Pour sa part, le jambon ibérique est unique en Espagne et se caractérise par l’élevage en liberté des porcs dans des environnements qui leur donnent une alimentation entièrement naturelle, principalement à base de glands.
Pourquoi la cuisine espagnole est-elle bonne pour la santé ? L’alimentation méditerranéenne
L’Espagne est le porte-drapeau du régime méditerranéen dans le monde qui consiste en la consommation d’huile d’olive, de légumes et de produits frais de saison. Ses recettes sont si savoureuses qu’elles lui ont permis d’être classé au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Saviez-vous qu’une des autres particularités du régime méditerranéen, c’est de représenter le repas comme un acte social ? Faire la tournée des tapas est une idée merveilleuse pour le mettre en pratique.
Popularité
La cuisine espagnole est, jusqu’au xixe siècle, assez méconnue à l’étranger. Elle acquiert depuis un certain prestige. L’Espagne se place d’ailleurs souvent en tête du classement de la cérémonie annuelle des meilleurs restaurants du monde, se tenant à Londres chaque année. Cette place a été longtemps détenue par le célèbre chef cuisinier Ferran Adrià et son restaurant El Bulli, à Barcelone. Il est considéré, par certains critiques anglais et américains, comme le meilleur chef du monde et son restaurant connaît un succès phénoménal, aussi bien en Espagne qu’à l’étranger.
D’autres chefs espagnols ont une excellente réputation, confirmée par leurs trois étoiles au Guide Michelin : Juan Mari Arzak, et son restaurant Arzak, Santi Santamaria, et son restaurant Can Fabes, Martín Berasategui, et son restaurant Berasategui, Carme Ruscalleda, et son restaurant Sant Pau, Pedro Subijana, et son restaurant Akelarre, ainsi que Les frères Roca et leur restaurant El Celler de Can Roca.
Mais il n’y a pas que les restaurants qui font la renommée de la gastronomie espagnole. Carles Mampel, chef propriétaire de la pâtisserie-chocolaterie Bubo (à Barcelone), connait un succès grandissant. Élu meilleur maître pâtissier d’Espagne en 1999, il remporta en 2005 le prix de la meilleure tarte au chocolat aux championnats du monde de Lyon.
